Noordertoren van Schiermonnikoog
De Noordertoren en de Zuidertoren werden in 1853 en 1854 vrijwel tegelijk gebouwd aan de westkant van Schiermonnikoog. De rode toren stond in de duinen richting zee, terwijl de witte toren iets verder landinwaarts bij het dorp werd geplaatst. Samen vormden ze een navigatiesysteem voor de scheepvaart rond het eiland. Schepen die vanuit de Noordzee richting de Waddenzee voeren moesten hier een smalle vaargeul vinden tussen voortdurend verschuivende zandbanken. Met twee torens op ongeveer een kilometer afstand konden schippers hun positie nauwkeuriger bepalen dan met één licht alleen.
Vuurtorenfeiten
Officieel heeft de vuurtoren geen eigen naam. In documenten wordt hij vaak aangeduid als Noordertoren of Buitentoren. Die naam verwijst simpelweg naar de ligging: de toren die het dichtst bij zee staat, ten noorden van de tweede toren op het eiland.
Gebouwd tussen 1853 en 1854
De toren werd gebouwd tussen 1853 en 1854 naar ontwerp van ingenieur H.G. Jansen. De toren is opgetrokken uit baksteen en werd samen met een tweede identieke toren gebouwd. Beide torens stonden ongeveer een kilometer uit elkaar en vormden samen een lichtlijn voor schepen. Het licht werd voor het eerst ontstoken op 1 september 1854.
Lichtkarakteristiek: Fl(4) W 20s.
De toren heeft sinds 1910 ee lichtkarakter: Fl(4) W 20s. Dat betekent: vier witte lichtflitsen binnen twintig seconden, waarna het patroon zich herhaalt. Voor de scheepvaart is dat patroon herkenbaar en helpt het om de vuurtoren op zee te identificeren
Toren, lichthoogte en bereik
De Noordertoren is ongeveer 37 meter hoog. Het licht bevindt zich op ongeveer 44 meter boven zeeniveau en heeft een bereik van ongeveer 28 zeemijlen (ruim 50 kilometer) bij helder weer.
Open voor publiek?
De rode vuurtoren van Schiermonnikoog is niet open voor publiek. De toren is nog altijd in gebruik en wordt dag en nacht bemand. Vanuit de toren wordt de scheepvaart gevolgd en worden weerberichten voor de kustwateren doorgegeven. Daarom is het gebouw zelf niet te bezichtigen.
Producten geïnspireerd op Schiermonnikoog
De vuurtorens van Schiermonnikoog zijn een van de bekendste plekken van het eiland. In de Schiermonnikoog collectie vind je ontwerpen die geïnspireerd zijn op dit soort plekken langs de Waddenkust.
Niet één, maar twee torens
Halverwege de negentiende eeuw koos men op Schiermonnikoog voor een bijzondere oplossing: niet één, maar twee vuurtorens. De Noordertoren in de duinen en de Zuidertoren dichter bij het dorp werden in 1854 gebouwd om samen een zogenoemde lichtlijn te vormen. In die tijd hadden vuurtorens meestal nog een vast licht zonder herkenbaar patroon. Voor schippers was het daardoor lastig te bepalen welke toren ze precies zagen. Met twee torens werd navigatie een stuk eenvoudiger. Wanneer de lichten van beide torens vanaf zee precies boven elkaar stonden, wist een kapitein dat hij op de juiste koers zat. Zo konden schepen veilig langs de zandbanken varen en via het Friesche Gat de Waddenzee bereiken.
Pas in 1910 veranderde dat systeem. De Noordertoren kreeg toen een draaiend licht met een eigen karakter. Daardoor kon de vuurtoren zelfstandig worden herkend en werd de Zuidertoren als navigatielicht overbodig.
Ontdek de andere vuurtorens
Op elk Waddeneiland staat minstens één vuurtoren: bouwwerken die al eeuwenlang dienen als lichtbakens voor de scheepvaart in de onstuimige wateren van de Noordzee en de Waddenzee.
